'메이저리그 홈런 선두주자' 오타니, 미국을 삼켰다.
오타니 쇼헤이(27·로스앤젤레스 에인절스)가 메이저리그 홈런 부문 단독 선두에 올랐다.
오타니는 지난 30일(한국시간) 양키스타디움에서 열린 뉴욕 양키스와의 원정경기에서 지명타자로 선발 등판해 5타수 2안타 2홈런 3타점 2득점을 기록했다. 그는 3, 5이닝에 아치를 그리며 시즌 27, 28에 홈런을 쳤다.
준의 오타니는 말 그대로 미국 전역에 신드롬을 일으키고 있다. 2인 작업을 하는 만화가는 하루가 힘들다며 안방으로 향한다. 6월 타자로서 그는 24경기에서 13홈런을 쳤다. 그는 투수로 4경기를 선발, 2승 2패 평균자책점 2.35를 기록했다.
30일 양키스타디움에서 홈런 연속 안타 행진을 3경기로 늘렸다. 최근 3경기에서 4홈런을 기록 중이다. 2-5로 앞선 3회말 오타니는 주자가 없는 상황에서 양키스의 선발 투수 제임스 타이욘의 5번째 투구를 잡아 오른쪽 중앙 담장을 넘었다. 여기서 끝이 아니었습니다. 5회 3타수에서 다시 타이욘의 5번 타구를 오른쪽 담 너머로 끌어당겼다. 사무라이 1루수답게 총알같은 타구로 2점 아치를 그렸다. 이 홈런의 타구 속도는 무려 181km/h였다.
에인절스는 오타니의 홈런에도 불구하고 양키스에게 5-11로 패했다. 그러나 현지 언론은 오타니의 활약에 특히 주목하며 오타니가 메이저리그 홈런 부문 전체 1위에 올랐다는 점을 강조했다.
MLB 공식 홈페이지인 MLB.com은 “오타니는 베이브 루스 이후 아무도 하지 않은 일을 해냈다. 그는 그날 양키 스타디움을 자신의 놀이터로 만들었습니다.” 루스도 '루스가 지은 집'으로 불리는 양키스타디움에서 메이저리그 홈런 정상에 올랐다는 점에 주목하면서 홈런 타자 이전에 탑 투수였다는 사실도 회상했다.
USA투데이 역시 "오타니가 아메리칸리그 MVP를 이끌고 있는 것을 의심하는 사람이 있을까"라며 그의 활약을 칭찬했다.
에인절스의 감독인 조 매든도 오타니의 활약을 환영했다. 그는 “오타니는 나에게 기쁨이다. “그는 선수로서 그리고 좋은 본보기로서 야구에 필수적입니다. 오타니를 좋아하게 만드는 몇 가지 요소가 있습니다. 그가 야구를 즐기는 모습을 보니 기분이 좋다”고 말했다.
